什么是油砂
油砂或焦油砂是含有粗沥青的一种岩石和岩石材料，沥青是一种致密，粘稠的原油形式。 沥青太稠而不能自行流动，因此必须采用萃取方法。 油砂主要分布在加拿大艾伯塔省北部和加拿大萨斯喀彻温省的阿萨巴斯卡，冷湖和和平河地区，以及委内瑞拉，哈萨克斯坦和俄罗斯地区。 使用两种方法（开采和原位）提取和处理沥青。
油砂贸易是原油商品的一部分。
分解油砂
油砂为加拿大创造了可观的收入，但并非没有可观的费用和风险，还包括对环境的破坏。 艾伯塔省政府估计，油砂中困有1.7至2.5万亿桶石油。 但是，一些行业团体和组织对此说法提出异议。
油砂的最终产品与使用抽油装置进行萃取的常规油非常相似，甚至要好于传统油。 密集的开采，提取和升级过程意味着，油砂的生产成本通常比使用常规方法高出几倍。
在露天开采的油砂中，清除大片树木和灌木丛的土地是第一步。 去除表土和粘土以露出油砂。 这种露天采矿方法使用大型卡车和铁铲去除沙子，沙子的体积约为实际沥青的1-20％。 经过处理和升级后，结果进入精炼厂，以精炼成汽油，喷气燃料和其他石油产品。
另一种开采方法是原位开采，也称为原位采收（ISR）或溶液开采。 它主要用于从埋藏在地表之下太深的油砂中提取沥青，无法用卡车和铁锹进行回收。 原位技术将蒸汽和化学物质注入地下深处，以将粘性沥青与沙子分开，并将其泵送到地面。 然后，沥青将经历与露天开采方法相同的升级过程。
从油砂中提取油的成本
采矿方法被认为会对环境造成极大破坏，因为它涉及平整数百平方英里的土地，树木和野生动植物。 使用此方法的石油公司在完成运营后必须将区域恢复到原始环境状态，从而进一步增加成本。
原位法比露天采矿法成本更高，但对环境的破坏要小得多，仅需几百米的土地和附近的水源即可运行。 钻孔后，将采矿溶液泵入土壤。 有时可以利用爆炸或水力压裂来打开通道。
艾伯塔省政府估计，油砂中70-80％的石油被埋得太深，无法进行露天开采。 因此，原位方法可能是从油砂中提取石油的未来。 最常见的原位形式称为蒸汽辅助重力排水或SAGD。
