贸易是一种基本的经济概念，涉及买卖商品和服务，买方向卖方支付赔偿金，或当事方之间交换商品或服务。 贸易可以在经济体内的生产者和消费者之间进行。 国际贸易使各国能够扩大原本可能无法获得的商品和服务市场。 这就是为什么美国消费者可以在日本，德国或美国的汽车之间选择的原因。 作为国际贸易的结果，市场包含了更大的竞争，因此价格也更具竞争性，这为消费者带来了更便宜的产品。
在金融市场中，交易是指买卖证券，例如在纽约证券交易所（NYSE）场内购买股票。 有关此类交易的更多信息，请参见“订单是什么？”条目。
经济贸易
贸易如何运作
贸易从广义上讲是指复杂的交易，从收集者之间交换棒球卡到制定国家间进出口协议的多国政策。 无论交易的复杂性如何，通过三种主要的交易类型都可以促进交易。
国家之间进行全球贸易可以使消费者和国家接触本国无法获得的商品和服务。 在国际市场上几乎可以找到每种产品：食物，衣服，零件，石油，珠宝，葡萄酒，股票，货币和水。 还交易服务：旅游，银行，咨询和运输。 销往全球市场的产品是出口，而从全球市场购买的产品是进口。 进出口在国际收支中记入一个国家的经常账户。
国际贸易不仅可以提高效率，还可以使各国参与全球经济，从而鼓励外国直接投资（FDI）的机会，外国直接投资（FDI）是个人投资于外国公司和其他资产的金额。 因此，从理论上讲，经济可以更有效地增长，并且可以更轻松地成为竞争性经济参与者。 对于接收国政府来说，外国直接投资是外国货币和专门知识进入该国的一种手段。 这些提高了就业水平，从理论上讲，导致了国内生产总值的增长。 对于投资者而言，外国直接投资可以促进公司的扩张和发展，这意味着更高的收入。
贸易逆差是指一国从国外进口的总支出比其总出口的收入多的情况。 贸易逆差表示本国货币流向国外市场。 这也可以称为负贸易差额（BOT）。
重要要点
- 贸易广义上是指交换商品和服务，通常是为了换钱。贸易可以在一个国家内部或在贸易国家之间进行。 对于国际贸易，比较优势理论预测贸易对所有各方都有利，尽管批评家认为贸易实际上会导致国家间的分层。经济学家主张国家间自由贸易，但关税之类的保护主义可能由于政治原因而出现。动机，例如“贸易战”。
比较优势：全球贸易效率提高
从理论上讲，全球贸易使富裕国家能够更有效地利用其资源（无论是劳动力，技术还是资本）。 由于国家拥有不同的资产和自然资源（土地，劳动力，资本和技术），因此某些国家可能会更有效地生产相同的商品，因此比其他国家更便宜地出售商品。 如果一个国家不能有效地生产商品，则可以通过与可以生产该商品的另一个国家进行贸易来获得该商品。 这被称为国际贸易专业化。
让我们举一个简单的例子。 国家A和国家B都生产棉毛衣和葡萄酒。 A国每年生产10件毛衣和6瓶葡萄酒，而B国每年生产6件毛衣和10瓶葡萄酒。 两者总共可以生产16个单位。 但是，A国需要花费三个小时来生产十件毛衣，花费两个小时来生产六瓶葡萄酒（总共需要五个小时）。 另一方面，B国生产一个十件毛衣需要一个小时，生产六瓶葡萄酒需要三个小时（总共四个小时）。
但是这两个国家意识到，通过专注于具有比较优势的产品，他们可以生产更多产品。 然后，国家A开始只生产葡萄酒，国家B仅生产棉毛衣。 现在，每个国家/地区每年可以创建20个单位的专业产品，并且两种产品的贸易比例均等。 这样，每个国家现在都可以使用这两种产品的20个单位。
然后我们可以看到，对于这两个国家来说，生产这两种产品的机会成本大于专门化的成本。 更具体地说，对于每个国家，生产16件毛衣和葡萄酒的机会成本是两种产品20件（交易后）的机会成本。 专业化可以减少他们的机会成本，因此可以最大程度地提高他们获取所需商品的效率。 随着供应量的增加，每种产品的价格都会下降，从而也给最终消费者带来优势。
请注意，在上面的示例中，B国比A国（更少的时间）可以更高效地生产葡萄酒和棉花。 这被称为绝对优势，而B国可能会因为更高的技术水平而拥有它。 但是，根据国际贸易理论，即使一个国家相对于另一个国家具有绝对优势，它仍然可以从专业化中受益。
比较优势法则普遍归因于英国政治经济学家戴维·里卡多（David Ricardo）和他于1817年出版的《论政治经济学和税收原理》，尽管里卡多的导师詹姆斯·米尔（James Mill）可能是这一分析的起源。 大卫·里卡多（David Ricardo）著名地展示了英格兰和葡萄牙如何根据其相对优势通过专业化和贸易而受益。 在这种情况下，葡萄牙能够以低廉的价格生产葡萄酒，而英格兰则能够廉价地制造布料。 里卡多预测，每个国家最终都会认识到这些事实，并停止尝试生产成本更高的产品。 确实，随着时间的流逝，英格兰停止生产葡萄酒，葡萄牙停止生产布料。 两国都认为，停止在国内生产这些物品的努力对他们有利，而是相互贸易以获取它们。
一个当代的例子：中国与美国的比较优势是廉价劳动力的形式。 中国工人以低得多的机会成本生产简单的消费品。 美国的比较优势在于专门的资本密集型劳动力。 美国工人以较低的机会成本生产复杂的商品或投资机会。 按照这些原则进行专业化和交易对每个人都有利。
比较优势理论有助于解释为什么保护主义通常不会成功。 坚持这种分析方法的人认为，从事国际贸易的国家已经在努力寻找具有相对优势的伙伴。 如果一个国家将自己从国际贸易协定中删除，如果一个政府施加关税等等，它可能会以新的就业机会和产业形式产生当地利益。 但是，这不是解决贸易问题的长期解决方案。 最终，该国相对于邻国将处于不利地位：本来已经能够以较低的机会成本更好地生产这些物品的国家。
对比较优势的批评
为什么世界上没有国家之间的开放交易？ 当存在自由贸易时，为什么有些国家仍然贫穷而牺牲了其他国家呢？ 也许比较优势不能像建议的那样起作用。 造成这种情况的原因有很多，但最有影响力的是经济学家称之为寻租的东西。 当一个团体组织并游说政府以保护其利益时，便发生了寻租行为。
例如，说美国鞋的生产商理解并同意自由贸易的论点，但他们也知道，便宜的外国鞋会对其狭narrow的利益产生负面影响。 即使通过从制造鞋到制造计算机来提高劳动者的生产力，制鞋业中没有人愿意在短期内失去工作或看到利润减少。
这种愿望导致制鞋商游说，例如为其产品提供特别税收减免和/或对外国鞋类征收额外关税（甚至是彻底禁止）。 呼吁挽救美国的工作，并保留许多历史悠久的美国手工艺品，尽管从长远来看，采用这种保护主义策略将使美国劳动者的生产力相对较低，而美国消费者则相对贫困。
自由贸易与 保护主义
与其他理论一样，存在相反的观点。 关于贸易管制水平，国际贸易有两种截然不同的观点：自由贸易和贸易保护主义。 自由贸易是两种理论中比较简单的一种：自由放任的方法，对贸易没有任何限制。 其主要思想是，在全球范围内运作的供需因素将确保生产高效进行。 因此，无需采取任何措施来保护或促进贸易和增长，因为市场力量会自动这样做。
相反，贸易保护主义则认为，对国际贸易的监管对于确保市场正常运转至关重要。 这种理论的拥护者认为，市场效率低下可能会阻碍国际贸易的利益，因此他们旨在相应地指导市场。 保护主义以多种形式存在，但最常见的是关税，补贴和配额。 这些策略试图纠正国际市场上的低效率现象。
货币作为促进贸易的交换手段
货币也作为帐户单位和价值存储，是最常见的交换媒介，为买卖双方之间的资金转移提供了多种方法，包括现金，ACH转移，信用卡和有线资金。 金钱作为价值存储的属性还可以确保卖方将来收到的用于商品或服务付款的资金可用于将来进行等值购买。
易货交易
涉及双方之间商品或服务交换的无现金交易称为易货交易。 虽然易货贸易往往与原始或未发展的社会有关，但这些交易也被大公司和个人用作获取商品以换取多余，未充分利用或不需要的资产的手段。 例如，在1970年代，百事可乐公司（PepsiCo Inc.）与俄罗斯政府达成了一项易货协议，以可乐糖浆换取Stolichnaya伏特加。 1990年，交易额扩大到30亿美元，其中包括10艘俄罗斯制造的船，百事可乐在协议签订后的几年内出租或出售了这些船。
