使用尾随的12个月（TTM）数据是一种以年化格式分析最新财务数据的有效方法。 年度化数据非常重要，因为它有助于抵消季节性因素的影响，并稀释财务结果中非经常性异常的影响，例如需求，支出或现金流量的暂时变化。 通过使用TTM，分析人员可以评估最新的每月或每季度数据，而不必查看包含完整财政或日历年信息的较早信息。 TTM图表对于识别短期变化的作用较小，而对预测则更为有用。
进行内部公司财务计划和分析的公司可以访问详细的最新财务数据。 他们使用TTM格式评估关键绩效指标（KPI），收入增长，利润率，营运资金管理以及其他可能随季节变化或显示暂时波动的指标。
在进行股权研究和评估时，根据公认会计准则（GAAP），上市公司的财务业绩仅按季度发布在证券备案中。 公司以较少的频率提供月度报表，其中包含销售量或关键绩效指标。 证券交易委员会（SEC）的文件通常按季度或年初至今显示财务业绩，而不是TTM。 为了清楚地了解去年的业绩，分析师和投资者通常必须根据当前和以前的财务报表计算自己的TTM数据。 考虑通用电气（GE）最近的财务业绩。 在2015年第一季度，GE产生了294亿美元的收入，而2014年第一季度的收入为342亿美元。GE2014年全年的销售额为1486亿美元。通过从2014年全年的数据中减去2014年第一季度的数据并加上2015年第一季度的收入，您可以TTM收入达到1438亿美元。
