自2009年以来，中国一直是全球最大的商品出口国。官方估计显示，2017年中国的出口总额为2.097万亿美元。自2013年以来，中国也成为世界上最大的贸易国。 美国此前担任过这一职位。
作为全球贸易巨头，中国的发展异常迅速。 在其悠久的历史中，中国人民奉行贸易保护主义和孤立的贸易政策。 在毛泽东主席的领导下，这种孤立继续存在，但是自从他于1976年去世以来，人们一直把重点放在贸易和外国投资上。 自那时以来，经济增长一直很快。
中国拥有大量的主导产业，这些产业创造用于出口的产品和材料。 在从中国出口的制成品中，最突出的是电器，数据处理技术，服装和其他纺织品以及光学和医疗设备。 中国还拥有世界上最大的新车市场，并出口大量原材料，尤其是钢铁。 这些原材料出口到其他国家进行加工和重新组装。
日本和韩国
中国的主要贸易伙伴是日本和韩国。 特别是中日两国有着良好的贸易关系，并且这一关系日渐强大。 中国还与美国和德国开展了大量业务。 据估计，到本世纪末，中国与单个欧洲国家的双边贸易可能要比这些国家之间的双边贸易更多。
人们对中国出口数据的准确性表示担忧。 有人怀疑中国夸大了其出口总额，从而避免了对国际交易的管制，目的是为该国带来更多的资金。
