期货合约的价值来自标的资产的现金价值。 尽管期货合约可能具有很高的价值，但交易者可以以较小的数量买卖该合约，这被称为初始保证金。
初始保证金实质上是期货合约价值和与该合约有关的义务的预付款。 由于涉及较高的杠杆作用，所以交易期货合约与交易股票不同。 这种杠杆作用可以放大损益。
初始保证金
初始保证金是交易者开立期货头寸必须在账户中投入的初始金额。 该金额由交易所确定，是期货合约价值的百分比。
例如，原油合约期货合约为1, 000桶石油。 按每桶75美元计算，该合约的名义价值为75, 000美元。 不需要交易者将该金额存入帐户。 相反，交易所确定的原油合约的初始保证金可能约为每张合约5, 000美元。 这是交易者开立头寸必须在账户中投入的初始金额。
维修保证金
维持保证金金额小于初始保证金。 这是交易者由于合同价格变动而必须保留在帐户中的金额。
以石油为例，假设维持保证金为4, 000美元。 如果交易者购买石油合约，然后价格下跌2美元，那么合约的价值就会下跌2, 000美元。 如果账户中的余额少于维持保证金，交易者必须投入额外的资金以维持维持保证金。 如果交易者未满足追加保证金要求，则经纪人或交易所可以单方面清算头寸。
