亚当·斯密（Adam Smith）在1776年的经典基础著作《对国家财富的性质和起因的调查》中解释了“看不见的手”的概念。 它提到了自由市场经济的运作给社会带来的间接或意料之外的利益。
亚当·斯密（Adam Smith）：经济学之父
影响
史密斯（Smith）被认为在18世纪后期创立了现代经济理论，他并不喜欢政府对经济的广泛管制。 他甚至竭力捍卫走私，将其视为经济的自然，合法部分。
他的“自由放任”或自由市场理论主要被供给方米尔顿·弗里德曼经济思想流派所接受。 这些理论与19世纪需求方面的凯恩斯主义经济理论形成鲜明对比，后者自1930年代和大萧条以来在塑造西方政府的经济政策中日益占主导地位。
基本
史密斯的“看不见的手”理论构成了他的信念，即政府对经济的大规模干预和调控既无必要，也无益。 史密斯（Smith）提出了“看不见的手”的观点，认为自由个体在自由经济中运作，做出主要侧重于自身利益的决策，在逻辑上采取了使整个社会受益的行动，即使这种有益的结果不是特定的。这些行动的重点或意图。
史密斯继续论证说，尽管有意干预政府监管，尽管它专门旨在保护或造福整个社会，但在实践中通常要比自由经营的市场经济有效。 在许多情况下，剥夺人民不受市场约束的好处，对整个人民都是有害的。
主要原则
史密斯认为，自由经济中所有个体买卖双方的集体愿望自然会实现：
- 以最有效的方式生产最理想和最有利的商品，因为最成功的卖家将获得最大的市场份额和收益。以商品上可能的最低价格获得商品和服务，因为卖家之间的自由竞争不会允许价格欺诈。自动将大量投资资本用于为生产最必要，最有利和最需要的商品和服务提供资金，因为生产需求最高的商品或服务的企业能够获得最高的要求价格和由此产生的利润。
自由市场的“商誉”的无形之手是存在的还是完全有效的，引起了激烈的争论。 但是，很难否认史密斯的市场哲学帮助创造了历史上最成功的经济。
