外国直接投资（FDI）是公司（或个人）对位于另一个国家/地区的公司的投资。 它可以采取在国外建立业务运营或获取业务资产的形式。
例如，一家在中国建立商店的美国零售商正试图通过开拓中国市场来赚钱。
什么是垂直外国直接投资？
另一方面，当跨国公司决定收购或建立能够履行供应商角色（后向垂直FDI）或分销商角色（正向垂直FDI）的业务时，就会发生垂直外国直接投资。 寻求进行垂直纵向FDI的公司通常会寻求提高原材料成本或某些关键组件的供应。
例如，用于汽车制造的主要材料之一是钢。 美国汽车制造商希望钢尽可能便宜，但是钢的价格可能会根据整体供需而剧烈波动。 此外，外国钢铁供应商宁愿以尽可能高的价格出售钢铁，以取悦其所有者或股东。 如果汽车制造商收购了外国钢铁供应商，那么汽车制造商将不再需要与钢铁供应商及其市场驱动的价格打交道。
另一方面，对远期垂直外国直接投资的需求源于为特定市场寻找分销商的问题。 例如，假设前面提到的美国汽车制造商想在日本汽车市场上出售其汽车。 由于许多日本汽车经销商不希望携带外国品牌的汽车，因此美国汽车制造商可能很难找到经销商。 在这种情况下，制造商将在日本建立自己的分销网络以实现这一优势。
（要了解有关并购的更多信息，请参阅 并购：获利交易的路径 。）
