什么是安然？
安然公司是一家位于德克萨斯州休斯敦的能源交易和公用事业公司，是历史上最大的会计欺诈活动之一。 安然公司的高管采用的会计惯例错误地夸大了公司的收入，并一度使其成为美国第七大公司。 欺诈行为一经发现，该公司便迅速瓦解，并于2001年12月2日申请第11章破产保护。
安然的630亿美元破产是当时有史以来最大的破产。
在欺诈案被发现之前，安然公司的股价曾高达90.56美元，但在被披露后的抛售中暴跌至0.25美元左右。 这位前华尔街宠儿迅速成为现代公司犯罪的象征。 安然是最早的大牌会计丑闻之一，但不久之后，在世通和泰科国际等其他公司发现欺诈行为。
重要要点
- 安然公司的高管利用欺诈性的会计惯例来充实公司的收入并在子公司中隐藏债务。美国证券交易委员会，信用评级机构和投资银行被指控疏忽大意，在某些情况下还完全是欺骗，从而助长了欺诈行为。安然的结果是，国会通过了《萨班斯-奥克斯利法案》（Sarbanes-Oxley Act），以使公司高管对其公司的财务报表承担更大的责任。
安然的能源起源
安然公司是一家能源公司，成立于1985年，是休斯敦天然气公司与奥马哈的InterNorth Incorporated合并而成。 合并后，曾担任休斯敦天然气公司首席执行官（CEO）的肯尼斯·莱（Kenneth Lay）成为安然（Enron）的首席执行官兼董事长。 莱迅速将安然公司更名为能源贸易商和供应商。 放松对能源市场的管制，使公司可以押注未来的价格，安然准备利用这一优势。 1990年，莱创建了安然金融公司，并任命了杰弗里·斯基林（Jeffrey Skilling）担任新公司的负责人，麦肯锡公司顾问的工作给莱留下了深刻的印象。 当时，斯基林是麦肯锡最年轻的合伙人之一。
斯基林在吉祥的时候加入了安然。 那个时代最小的监管环境使安然得以蓬勃发展。 在1990年代末，互联网泡沫如火如荼，纳斯达克指数达到5, 000。 革命性的互联网股票的估值处于荒谬的水平，因此，大多数投资者和监管机构只是接受股价飙升是新的常态。
安然发生了什么
安然公司的资产规模为630亿美元，是当时有记录以来最大的破产案。 该公司的崩溃震撼了金融市场，使能源行业几乎瘫痪。 尽管该公司的高级管理人员编造了欺诈性的会计计划，但财务和法律专家坚称，如果没有外部援助，他们将永远无法摆脱。 证券交易委员会（SEC），信用评级机构和投资银行都被指控在助长安然的欺诈行为中发挥了作用。
最初，许多指责指向了SEC，美国参议院认为这是其系统性和灾难性的监督失败的同谋。 参议院的调查确定，如果美国证券交易委员会审查了安然公司1997年以后的年度报告中的任何内容，它本来会看到危险信号，并可能防止雇员和投资者遭受巨大损失。
人们发现，信用评级机构在没有进行适当的尽职调查之前，同样没有采取同样的行动，即在即将破产之前就对安然公司的债券发布了投资级评级。 同时，投资银行通过操纵或彻底的欺骗手段帮助安然公司从股票分析师那里获得了积极的报告，从而促进了安然公司的股票发行并为公司带来了数十亿美元的投资。 这是一种交换条件，安然向投行支付了数百万美元的服务费用，以换取他们的支持。
安然的遗产
在发生安然（Enron）丑闻之后，“经济学”一词开始描述创造性的，常常是欺诈性的会计技术，其中涉及母公司与子公司进行人为的，仅纸上交易，以掩盖母公司因其他业务活动而遭受的损失。 母公司安然通过将其债务（纸上）转移给全资子公司（其中许多均以《星球大战》中的人物命名）来隐瞒其债务，但它仍然确认了子公司的收入，给人的印象是，安然的表现要好于以往。 。
受安然公司灭亡启发的另一个术语是“安然公司”，其语是受到高级管理人员不当行为或决定的负面影响。 被“激怒”可能发生在任何利益相关者身上，例如员工，股东或供应商。 例如，如果某人因雇主因与他们无关的非法活动而被停职而失业，那么他们就被“激怒”。
作为安然公司的结果，议员们采取了几项新的保护措施。 其中一项是2002年的《萨班斯-奥克斯利法案》，该法案旨在提高公司透明度并将金融操纵行为定为犯罪。 财务会计准则委员会（FASB）的规则也得到了加强，以减少对可疑会计做法的使用，并且要求公司董事会承担更多的管理监督责任。
