从社会如何生产商品和服务到消费方式，经济学是一门与经济相关的科学。 它在整个历史上的许多重要交汇处影响了世界金融，是我们日常生活的重要组成部分。 但是，在整个历史中，指导经济学研究的假设已经发生了巨大变化。
经济学之父
亚当·史密斯（Adam Smith）以创造经济学领域而闻名。 但是，他受到法国作家的启发，他们分享了他对重商主义的仇恨。 实际上，这些经济学家对经济如何运作进行了第一次系统的研究。 史密斯（Smith）采纳了他们的许多想法，并将其扩展为关于经济应如何运作而不是经济如何运作的论文。
史密斯认为竞争是自我调节的，除非保护自由市场竞争，否则各国政府不应通过关税，税收或其他手段参与商业活动。 如今，许多经济理论至少部分是对史密斯在该领域的关键工作的反应。
尽管某种经济学理论已经可以通过数学建模进行检验，但几乎不可能使一种经济学经受严格的实验。
马克思和马尔萨斯的悲惨科学
卡尔·马克思和托马斯·马尔萨斯对史密斯的论文反应很差。 马尔萨斯预测，人口增长将超过粮食供应。 然而，事实证明他是错的，因为他没有预见到可以使生产跟上人口增长步伐的技术创新。 尽管如此，他的工作将经济学的重心从事物的稀缺性转向对事物的稀缺性。
对稀缺性的日益关注使卡尔·马克思宣布生产资料是任何经济体中最重要的组成部分。 马克思进一步发展了他的思想，并确信，阶级战争将由他在资本主义中所看到的内在的不稳定性引发。 但是，马克思低估了资本主义的灵活性。 投资并没有建立明确的所有者和工人阶级，而是创造了一个混合的阶级，所有者和工人在这两者之间保持着平衡。 尽管他的理论过于僵化，但马克思确实准确地预测了一种趋势：按照自由市场资本主义所允许的程度，企业规模越来越大，实力越来越强。
重要要点
- 经济学是关于如何生产和消费商品和服务的科学。 亚当·史密斯（Adam Smith）利用法国作家的思想撰写了一篇有关经济如何运作的论文，而卡尔·马克思（Karl Marx）和托马斯·马尔萨斯（Thomas Malthus）则扩展了他的工作-着眼于稀缺性如何驱动经济。美联储今天仍在使用约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）的经济理论来管理货币政策，而大多数现代经济理论都是基于弥尔顿·弗里德曼（Milton Friedman）的工作提出的，这表明该体系中的更多资本减少了对政府的需求参与。
用数字说话
法国经济学家莱昂·瓦尔拉斯（Leon Walras）在他的《纯粹经济学的要素》一书中给经济学提供了一种新的语言。瓦尔拉斯深入经济理论的根基，并建立了模型和理论来反映他的发现。 一般均衡理论源于他的工作，以及从统计学和数学角度表达经济概念的趋势，而不仅仅是散文。 阿尔弗雷德·马歇尔（Alfred Marshall）将经济的数学模型推向了新的高度，引入了许多尚未完全理解的概念，例如规模经济，边际效用和实际成本范式。
几乎不可能使一种经济经受严格的实验，因此，经济学处于科学的边缘。 但是，通过数学建模，一些经济理论已成为可检验的。
凯恩斯主义经济学
约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）的混合经济是对马克思提出的关于资本主义社会不是自我纠正的指控的回应。 马克思认为这是致命的缺陷，而凯恩斯则认为这是政府证明其存在的机会。 凯恩斯主义经济学是美联储遵循的行动守则，旨在保持经济平稳运行。
米尔顿·弗里德曼
最近二十年的经济政策都带有米尔顿·弗里德曼（Milton Friedman）的著作的印记。 弗里德曼认为，随着美国经济的成熟，政府必须开始取消对市场施加的多余控制措施，例如反托拉斯法。 弗里德曼认为，与其在增加国内生产总值（GDP）上有所增长，不如说各国政府应集中精力消耗较少的经济资本，而更多地留在系统中。 随着系统中资本的增加，经济将有可能在不受政府干预的情况下运行。
底线
经济思想分为两大类：理论和实践。 理论经济学使用数学，统计学和计算模型的语言来测试纯概念，这些纯概念进而帮助经济学家理解实践经济学的真理并将其塑造为政府政策。 商业周期，繁荣和萧条周期以及反通胀措施是经济学的产物。 了解它们有助于市场和政府针对这些变量进行调整。
