在财务方面，公司通过捕获可能导致低于预期的损益的各种因素来评估其业务风险。 影响公司业务风险的最重要因素之一是经营杠杆。 当公司在生产商品和服务时必须产生固定成本时，就会发生这种情况。 在生产过程中较高的固定成本比例意味着更高的运营杠杆，并且公司具有更大的业务风险。
当企业在生产过程中产生固定成本时，销量增加时利润变化的百分比大于销售额变化率。 当销量下降时，利润的负百分比变化大于销量的下降。 当销售额增长时，运营杠杆可以在繁荣时期获得丰厚的收益，但在糟糕时期却会大大放大损失，从而给公司带来巨大的业务风险。
考虑一家生产药物的制药公司，该公司必须在特殊设备上产生1000万美元的固定成本。 购买设备后，该公司只产生10美元的可变成本来生产一包药物。 该公司在给定的一年中出售了100万个药品包装，每包装25美元。 公司管理层按以下方式计算经营杠杆程度：销量*（价格-可变成本）/（销量*（价格-可变成本）-固定成本）=3。如果销量增长10％，则利润增加10％* 3 = 30％。 当销量下降10％时，情况恰恰相反：公司的销量下降10％，利润损失30％。
