资本账户余额为负表示从一个国家到其他国家的主要资金流向。 资本账户余额为负的含义是，外国资产的所有权在增加。 资本账户加在一起也称为金融账户，而经常账户构成一个国家的国际收支。 资本账户的赤字与经常账户的盈余平衡，后者记录了流入一国的资金。 影响一国收支平衡的交易包括公司，个人和政府交易。
一些影响资本账户的交易包括债务减免，资产购买，移民转移金融资产，遗产税和特许权使用费。 资本账户交易通常分为以下四类之一：外国直接投资或外国直接投资； 证券投资； 其他投资； 和储备金帐户。
外国直接投资是指在外国的直接资本投资。 这些可以包括购买土地或设备或购买企业的控股权。 在该国进行直接投资的外国人会增加该国的资本帐户，尽管后来从投资中产生的利润（未再投资于该国）是从该国流出的资本。 这些会减少资本帐户余额，并增加到经常帐户余额。
在这种情况下，证券投资是指外国人以股票或政府或企业债券的形式购买证券。 新兴市场经济体中投资者的机会导致了外国证券投资的增加，这要归功于交易所交易基金（ETF）等投资工具的可用性。
其他投资类别包括贷款和向外国银行的短期资本转移，因为它们通过赚取利息产生利润。 储备帐户交易由一国中央银行处理，涉及货币兑换，交易业务所必需的一国货币的买卖。 流入或流出的大量外国资本流入会影响一国货币的价值。 因此，许多国家对资本和经常账户流量进行监管。
