当政府在艰难的经济时期收紧自己的腰带时，整个国家都会感到紧缩。 由于税收减少和债务增加，用于支付全部政府服务的资金减少，因此，大幅削减支出似乎是不可避免的。
但是，只要立法者允许政府为公民提供的赤字融资，减少政府支出通常是最后的选择。 赤字融资是指借钱来支付政府服务和福利，而纳税人要承担债务。
当债务达到无法维持的水平时，可能会实施政府紧缩计划，而政府甚至无法偿还债务-偿还欠款的利息-无需借入或印制更多资金，从而导致通胀。 除了为债务融资外，政府还必须承担运营支出，例如工资，退休金，医疗保健费用，军事支出，基础设施维修以及对公民的许多其他承诺。
重要要点
- 当税收收入下降和债务水平增加变得难以为继时，政府有时会启动紧缩计划;由于紧缩措施而导致的政府支出减少可能对经济产生负面影响;其他紧缩措施可能包括减少养老金，增加税收或冻结在战争时期，紧缩计划有效地提供了主要军事行动所需的资金。紧缩措施的真正经济影响是学术界争论的主题，因为在经济学领域没有确定性。
什么是紧缩计划？
简单来说，通常由立法制定的紧缩计划可能包括以下一项或多项：
- 削减或冻结政府薪金和福利;冻结政府雇用和裁员的政府人员;暂时或永久减少或取消政府服务;削减政府养老金和改革养老金;对新发行的债券感兴趣可能会削减政府证券，从而使这些投资对投资者的吸引力降低，但会减少政府的利息义务。政府支出可能会削减。以前计划的政府支出计划（例如基础设施建设和维修，医疗保健和退伍军人的福利）可能会削减。税的增加，包括收入税，公司税，财产税，销售税和资本利得税。中央银行可能会视情况决定减少或增加货币供应量和利率，以解决危机。战争中，政府施加的紧缩政策可能包括对重要商品的定量配给，旅行限制，价格冻结以及其他 经济控制。
这些紧缩措施的结果可能会波及整个经济，而公民最终会感到经济紧缩。 经济学家们一直在争论这些紧缩措施是否产生了预期的结果-经济健康和增长的恢复，或者政府债务的减少。
尽管共识思维支持上述大多数措施，但其他经济学家坚持认为，政府支出（这需要借入和/或印制更多的货币）是摆脱困难的经济时期的最佳途径。 同时，在战争中，实行紧缩政策已被证明可以有效地提供国家主要军事力量所需的金钱和物资。
19世纪的紧缩计划
在19世纪，社会保障，医疗保险和医疗补助，政府养老金，有针对性的税收优惠或减免等20世纪的主要应享权利计划尚不存在。 在19世纪自由奔放的几十年中，政府对美国经济的干预微乎其微，甚至根本不存在。
随着国家向西扩展，政府的土地赠款被授予了个人耕种者和探矿者，铁路，养牛业和采矿业等行业，以及州立大学。 政府还对电报业，内河和运河运输企业以及陆路邮件路线提供了特殊的税收减免和优惠政策。 政府对进口商品征收关税，以保护国内商品和服务。 这些基本上是旨在刺激增长和经济发展的政府礼物。
因此，尽管政府在19世纪中叶慷慨地向个人和企业提供了礼物，但政府的慷慨捐助并没有花费近20亿美元花费在整个20世纪颁布的许多权利计划上的数万亿美元。
20世纪的紧缩计划
在第一次世界大战爆发前的几年中，美国经济蓬勃发展。 治理政府变得更加昂贵，国会于1913年颁布了现代所得税法以为其政府提供资金。 政府以前曾征收所得税，特别是为了资助1812年战争和内战，但这些税率相对较低，应税收入水平较高。
美国于1917年4月参加第一次世界大战后，首先实施的紧缩政策是将所得税提高到最高有效税率77％。 粮食生产和分配受到政府的控制，以减少国内消费，并增加对国外军事力量和由于战争而减少了粮食生产的国家的平民的分配。 主食和重要商品的价格是固定的，燃油消耗也受到管制。 制定了夏令时，在战争期间禁止罢工，并且由政府决定与战争相关的关键经济部门的工资和工时。
萧条时代的紧缩
如果没有在富兰克林·罗斯福总统执政期间能帮助个人，企业和工业发展的政府经济计划，那么在1929年股市崩盘后的大萧条初期，经济状况就非常困难。
1932年，失业高峰达到近25％。破产和银行倒闭现象屡见不鲜。 国民生产总值（一个国家的国内外居民生产的所有商品和服务的美元价值）下降了30％，批发价格指数下降了惊人的47％，反映了经济疲软和通货紧缩的力量。
政府没有对实行自己的非自愿和自愿紧缩政策的公民采取紧缩措施，而是通过各种旨在创造就业机会和刺激经济的计划来支出资金。
第二次世界大战的紧缩
随着1941年美国加入第二次世界大战，政府和工业界为战争努力作了准备，经济最终摆脱了萧条。 同时，政府以商品配给的形式对公民实行广泛的紧缩政策，包括粮食，汽油和其他战争必不可少的商品。 由于以前制造汽车的工厂生产了坦克，吉普车和其他军用车辆，因此实行了出行限制，工资和工作时间固定，并且汽车制造被暂停。
经济大萧条后紧缩腰带
在2007年至2008年的金融危机和大萧条之后，美国联邦政府以及州，县和市政府的债务积累率比过去60年要高。 与1940年代相比，这在国内生产总值（GDP）中所占的百分比较低，但增长速度很快。
22万亿美元
截至2019年6月的美国政府债务水平
债务包括社会保障，Medicare和Medicare，各级政府的退休金要求，当然还有政府债务的利息，例如国库券，市政债券，一般义务债券和其他期票。
未来是什么：紧缩还是繁荣？
除了本文第一节中提到的紧缩措施，以及下面提到的一些特定程序，以下许多建议已经实施或建议实施：
- 联邦，州和地方公共部门新员工的退休金减少州与州之间医疗补助金的减少有所不同，政府债券的收益率下降，另一种形式的紧缩措施国防，教育和财政预算拨款的削减基础设施以前提供的各种形式的社会服务的削减对目标国家的外国援助的削减消除了各种官僚主义的裁员以及消除了某些无用或不必要的政府部门
逻辑上的问题是， 这些紧缩计划是否有效？ 美国继续在现实世界中实时检验该假设，而不是to测紧缩理论。 在第二次世界大战期间，收紧皮带工作得很好，但是当时的经济状况与今天不同。
经济学没有确定性-部分科学，部分艺术，并且受到不可预测的变量的影响。 繁重的紧缩计划和压倒性的债务可能会在未来困扰美国经济及其纳税人。 否则，紧缩计划可能会带来强劲的经济复苏和长期繁荣。
因此，尽管经济学家可以研究其经济指标和历史先例并做出预测，但没人能确定繁荣何时开始。 尽管从历史上可以看出，早晚都难免会有好的经济时代。
