航空航天部门，主要包括经营航空公司的公司以及飞机制造商，在美国和其他国家/地区受到严格监管。 航空公司存在安全隐患，飞机的潜在安全问题以及与国际航空法规有关的持续问题。 航空航天制造商通常为政府和私人客户生产飞机。 政府项目通常非常敏感，需要与商业航空公司的项目区别对待。 美国对航空业的放松管制发生在1978年，在某种程度上减轻了政府的限制。 自放松管制以来，美国航空公司的政府管制重新集中在安全和效率利益上。 交通部不再控制机票价格和服务。 现在，航空公司可以在他们选择的任何国内航线上以任何价格自由飞行。 这种自由增加了航空旅行在消费者中的受欢迎程度，并提高了航空公司和航空航天制造商的利润率。
航空公司的放松管制导致美国航班价格大幅下降，空中交通增加。 根据旧金山联邦储备银行的数据，在1975年至2000年之间，美国的航空乘客人数从每年2亿增加到近7亿。 消费者可以在放松管制之前以较少的航班成本获得更多航线。 到2000年，平均机票成本降至不到1975年价格的一半。 尽管许多规定已完全放宽，但航空旅行的某些方面仍受到严格规定。 例如，州政府和地方政府控制对大门和跑道的访问，并且通常不使用正式的招标程序进行访问。 对飞机进行了彻底的安全检查，并在必要时禁止飞行。 一些机场比其他机场受到更多限制，旨在减少空中交通的联邦法规很常见。
国际航班比国内航班受到更严格的管制。 一些国家与美国签署了开放天空协议，允许两国之间的任何航空公司自由飞行。 许多国家/地区与当地或地区主要航空公司有垄断地位，给予了优先考虑的地位或专有领土，并且禁止外国航空公司进入市场。 这些外国限制迫使许多美国和外国航空公司就建立伙伴关系进行谈判，以允许通过受限制的市场完全覆盖一条航线。
飞机制造商与国防工业息息相关，并经常获得政府合同。 美国政府是航空航天技术的重要购买者，对飞机和国防公司的研发方向具有巨大影响。 政府法规可以改变研究过程，并影响航空航天业用于产品制造的主要供应商。 行业投资者必须保持对美国政府（通常是行业最大客户）的影响的了解。 政府合同的竞争很激烈，而且资金容易受到国防开支变化的影响。 商用航空和其他商业客户的强劲需求可能有助于抵消多年来国防开支减少带来的损失，但该行业仍然对政府对航空航天产品的需求敏感。
