什么是保密协议？
为了保持竞争优势，企业必须保持工作项目，创新想法或令人兴奋的新产品的秘密，以免落入竞争对手的手中。 同样，只有拥有新思想和盈利构想的初创公司才能将成功的秘诀保留下来。 保密协议（NDA）是一种法律文件，可限制此类敏感信息。 这些协议在较大的法律文件中也可以称为保密协议（CA），保密声明或保密条款。
保密协议如何工作
通常在保密信息披露给潜在投资者，债权人，客户或供应商的任何时间使用NDA。 拥有书面上的保密性并由各方签字可以使此类谈判获得信任，并阻止知识产权被盗。 保密信息的确切性质将在保密协议中阐明。 一些NDA会无限期地限制个人的机密性，以使签名者在任何时候都不会泄露协议中包含的机密信息。 没有此类已签署的协议，以信任方式公开的任何信息都可能用于恶意目的或意外地公开。 协议中列举了违反NDA的惩罚措施，其中可能包括利润损失或可能的刑事指控形式的损害赔偿。
保密协议的使用
企业所有者经常需要与外部人员讨论专有或敏感信息。 在寻求投资，寻找企业中的潜在合作伙伴，获取新客户或雇用关键员工时，共享信息至关重要。 为了保护共享此信息的个人，保密协议长期以来一直是维持信任并防止重要信息泄漏到可能损害该内容固有利润的地方的法律框架。 可能需要NDA的信息包括秘密配方，专有配方和制造过程。 受保护的信息通常还包括客户或销售联系人列表，非公开会计数字或使一个公司与另一个公司区分开的任何特定项目。
例如，一家试图从风险资本家或其他投资者筹集资金的初创公司可能会担心他们的好主意会被偷来代替接受投资。 拥有已签署的NDA合法地防止了这种想法被盗。 没有一个，很难证明一个想法被盗了。
公司聘请外部顾问也可能要求将要处理敏感数据的那些人签署保密协议，以便他们在任何时候都不会透露这些细节。 在尚未公开的新项目上工作时，也可能会要求全职员工签署保密协议，因为信息泄漏的影响可能会损害项目和整个公司的价值。
NDA 不 包含的内容
当然，并非所有企业的交易都应保密。 NDA并不涵盖向SEC提交的信息或公司总部地址之类的公共记录。
根据协议的语言，法院有解释NDA范围的余地。 例如，如果协议的一方可以证明他们在NDA签署之前拥有NDA涵盖的知识，或者如果他们可以证明自己在协议之外获得了知识，则他们可以避免做出否定的判断。
此外，并非所有知识都在NDA中受到保护。 如果该信息是由于法院命令传票而泄露的，则受害方可能没有法律追索权。
保密协议的类型
每个NDA的特定内容都是唯一的，因为它将引用特定的信息，专有数据或由相关人员确定的其他敏感细节以及正在讨论的内容。 一般来说，有两种主要的保密协议：单方面的和相互的。
单方面协议是规定该协议的一方（通常是雇员）同意不透露其在工作中学习的机密信息的合同。 大多数保密协议都属于这一类。 尽管许多此类协议旨在保护企业的商业秘密，但也可以创建这些协议来保护通过员工的研究创建的信息的版权。 有时要求私营部门的合同研究人员和公司研究人员以及研究型大学的教授签署保密协议，该协议赋予他们在与支持它们的企业或大学进行的任何研究中享有的权利。
另一方面，通常在涉及共享专有信息的合资企业中执行相互保密协议。 如果芯片制造商知道将最机密的技术应用到新手机中，则可能需要他们将设计保密。 在同一协议中，可能还要求电话制造商对芯片中的新技术保密。
NDA也是企业合并和公司收购谈判的重要组成部分。
底线
保密协议是重要的法律框架，用于保护敏感信息和机密信息不被信息的接收者使用。 公司和初创公司使用这些文档来确保他们的好主意不会被与他们谈判的人所窃取。 任何违反保密协议的人都将受到与利润损失额相称的诉讼和处罚。 甚至可能提起刑事诉讼。 NDA可能是单方面的，仅要求信息的接收者保持沉默，或者在双方同意不共享彼此的敏感信息的情况下是相互的。
