什么是定价？
定价是确定产品或服务的价格，而不是让其通过自由市场力量自然确定。 尽管反托拉斯法规定企业在特定情况下确定价格是违法的，但没有针对政府定价的法律保护。 例如，在结束大萧条的一次失败尝试中，富兰克林·罗斯福（Franklin Roosevelt）迫使企业在1930年代固定价格。 但是，此举实际上可能延长了经济下滑的时间。
重要要点
- 价格固定发生在公司阴谋设定产品或服务的价格而不是允许自由市场自然设定价格时，价格固定通常是固定的水平或垂直价格，价格固定是非法的，但由于它是多家公司可以以相同的价格提供类似的产品和服务。
了解定价
企业通过与一个或多个竞争对手勾结，以商定的价格买卖商品和服务来定价。 这些公司通常将价格固定为水平或垂直价格。
水平价格固定
当公司决定以溢价或折扣确定商品或服务的价格或价格水平时，便发生横向价格固定。 例如，几个零售公司可以高价确定电视机的销售价格，从而获得更高的利润。
零售公司也可能同意以折扣价固定电视机的价格。 在这种情况下，与不参与销售操纵的企业相比，消费者将更倾向于从合谋的企业购买商品。
垂直价格固定
纵向价格固定发生在制造商，批发商和零售商之间的生产和分销供应链中。 当制造商合谋设定最低转售价格时，这称为转售价格维持。 在这种情况下，制造商可能会同意不与以折扣价或折扣价出售产品的零售商打交道。 固定最低转售价格在美国本质上是非法的
另一方面，多个制造商之间设定最高转售价的协议被认为至少具有表面上的竞争性，因为由此产生的结果是降低了消费者的价格。 在这种情况下，法院将判断订立的销售协议是否违法。
那些发现最大固定价格负担沉重的零售商可以转而选择与定价实体缺乏凝聚力的其他制造商或供应商。
固定价格不仅仅是设定相同的价格； 它还可能涉及提供相同的折扣或相似的运输条款。
如果达成的协议不涉及确定商品或服务的价格本身，则多个实体之间为定价而进行的合作仍可以标记为定价。 定价可以包括：
- 同意建立价格变化率的公式扣留或提供类似的折扣（包括相同的运输条款）以设定的配额或容量设置商品生产
例如，石油输出国组织（OPEC）因固定石油生产水平而使石油价格居高不下而臭名昭著。
定价法
固定价格违反了联邦和州竞争法，因为它扼杀了自由市场中的公平竞争。 当价格固定在溢价时，同谋者比不参与该计划的企业获得更高的利润。
同样，当定价打折时，不参与合谋的企业将失去市场份额和销售量。
因为阻止了企业之间的公平竞争，所以根据谢尔曼《反托拉斯法》联邦法律，定价是刑事违法行为，根据联邦贸易委员会（FTC）属于民事违法行为，而根据州的反托拉斯法则属于违法行为。 在加拿大，发现犯有操纵价格罪的实体，最高可判处五年徒刑，或处以最高一千万加元的罚款或两者并罚。
一些经济学家认为，反托拉斯法是不必要的，因为自由市场已经包含了一些防止价格固定的内置保护措施。 认为商品定价过高的消费者可以执行以下任何一项操作：
- 购买价格较低的替代商品或服务减少商品的消费，使企业无法保持价格固定，从其他国家购买产品
公司在价格固定安排中的不信任也成为继续操纵的障碍。 如果所有这些都失败了，由于大买家有权协商他们愿意支付的价格，通常无法确定价格。
价格固定是一种难以检测和证明的操纵方案，因为具有相同价格的多家公司还不足以证明他们合谋定价。 例如，在同一地区的各个市场上，小麦等商品的价格几乎总是相同的。 因为产品实际上是相同的，所以影响一个农场的需求和供应因素很可能会影响在相同地理区域内种植相同商品的所有其他农场。
因此，垄断企业最容易确定价格，因为它们没有竞争对手可以用较低的价格来抵消其销售价格。
