多年来,尽管Google(GOOG)在网络中立性的公共政策问题上的立场有所来回变化,但它主要是网络中立性的支持者。 不过,除了在2010年与Verizon(VZ)采取强烈的公众立场外,与Netflix(NFLX)和Comcast(CMCSA)等其他互联网公司相比,Google在此问题上基本上保持相对沉默。
净中性争议
净中立性是在世纪之交之后迅速上升的一个问题,此后一直是人们争论的焦点。 联邦通信委员会(FCC)在考虑该问题并提出法规和立法方面来回走动。 2015年2月,FCC宣布互联网为公用事业,并实现了网络中立性。 仅仅两年后,该决定被推翻。
这个问题从表面上看似乎很简单,但是它涉及到因Internet本身非常复杂而引起的复杂性。 本质上,“网络中立性”是指坚持不降低或加快任何特定Internet流量的传输的Internet服务提供商(ISP)给予任何形式的优惠待遇的政策。 这是一个简单的想法,似乎符合Internet用户的最大利益。 显然,当用户单击一个链接(任何链接)时,他们并不想受到ISP决定其连接速度的快慢程度的约束。
最主要的问题是高带宽互联网流量,例如Netflix,Hulu,YouTube和类似公司所传输的视频。 互联网不是看不见的无线基础设施。 它取决于广泛的地下光缆网络。 光纤电缆网络具有固定的容量,安装成本高达数十亿美元,仅升级成本就高达数亿美元。 多年来,随着Internet流量的大量增加,ISP必须花费大量的资本支出来满足不断增长的需求,并不断扩展和升级地下电缆网络。
美国许多主要的ISP,例如Comcast,都反对网络中立,因此,既然它们必须进行大量投资才能为Netflix等高带宽用户提供有效的传输,则应允许他们向此类公司收费。快速通道的互联网访问。 此外,他们认为允许对不同级别的服务收费将有助于推动该行业的再投资和创新,而净中立政策将有效扼杀此类创新以及潜在的服务扩展和改进。
互联网行业之外的公众普遍反对网络中立。 反对意见是,尽管网络中立性表面上看起来足够纯洁和善意,但实际上这只是对政府加强控制的另一种轻蔑的委婉说法,最终可能导致额外征税。
Google的净中性声明
成立宽带互联网和电视服务公司Google Fiber无疑使Google对该问题产生了既得利益,从而进一步将其推向了主要ISP的行列。 Google在2006年前期关于网络中立性的首次公开声明显然支持该政策。 它在2010年与Verizon合作时,至少部分改变了其官方立场,坚决主张不应将净中立性法规应用于无线运营商。 当时,Verizon和Google赢得了诉讼,FCC允许无线运营商歧视第三方应用程序。
自2010年以来,Google在不断进行的网络中立性辩论中一直保持沉默。 但是,在2014年,它确实向所有“采取行动”用户发送了一条消息,大力支持网络中立性,并提倡FCC实施网络中立性规则。 该公司的声明甚至与2010年的立场相抵触或颠倒,称净中立性应扩展到无线运营商。
2017年11月,在FCC推动政策逆转的推动下,谷歌确实发表了声明。 声明说:“ FCC的净中立规则对消费者来说运作良好,我们对今天发布的提案感到失望。” 但是,包括史蒂夫·沃兹尼亚克(Steve Wozniak)在内的许多互联网先驱致函FCC以及参议院和众议院通信与技术委员会的公开信中都没有。 (有关Google的更多分析,请阅读 谁是Google的主要竞争对手?)