美国公认会计准则（GAAP）要求公司遵守适用于美国会计的统一报告标准。 但是，公司越来越多地用备考财务报表补充其GAAP报告。 管理层认为，GAAP报表不能提供公司运营的真实情况，它会调整GAAP报表以使投资者更好地了解公司的财务状况。 常见调整包括诉讼费用，重组费用和其他非经常性项目。 与GAAP强调历史交易不同，公司可以使用备考报表来显示其收益预测。
GAAP要求公司报告与诉讼相关的任何损失或收益，这些损失或收益通常是非重复性质的，并且将来不太可能重复发生。 一家希望将其诉讼的非经常性告知投资者的公司，准备了备考损益表，以针对任何诉讼损益调整GAAP收益。 例如，电子产品零售商百思买（Best Buy）在2014年与液晶屏和解相关的收入为2.29亿美元。 由于这是一项非经常性项目，因此该公司从预估收益表的营业利润中扣除了该收益。
公司倾向于用来调整备考报表的GAAP收益的其他非经常性项目是重组费用。 2014年，百思买报告了1.59亿美元与业务重组相关的费用，该公司预计不会在未来产生此类费用。 百思买在其备考损益表中将这一重组费用加回了其净收入中。
有时，备考财务报表是指一种预测方法，在此方法下，将使用前两年或三年的财务数字。 公司管理层为合并和收购提案以及贷款申请准备备考财务报表。
备考财务报表通常可以更准确地表示公司的财务业绩和状况。 但是，公司可能会通过排除确实属于财务报表的某些费用来滥用备考报表。 一个突出的例子是基于股票的薪酬。
股票期权可能并不代表对公司的立即现金支出，因此它可能会在备考报表中排除与股票期权相关的费用。 但是，股票期权是可以交易的，它们具有价值并通过稀释而影响公司的收益。 忽视以股票为基础的报酬会误导投资者，尤其是如果大多数员工的报酬是以股票期权的形式出现时。
公司声称某些非经常性费用的主张也应格外小心。 某些公司由于业务的固有性质（例如医疗惯例）而非常频繁地产生诉讼费用。 如果这些费用每年重复发生，并且公司在形式声明中将其排除在外，则公司的管理层可能会误导其投资者。
