关于提高联邦最低工资水平的辩论在2016年继续进行，一些提案将最低工资标准定为每小时10美元，而另一些提案的目标是将每小时最低工资提高到15美元，这已经由西雅图市实施。 无论是反对还是反对加薪，都没有强有力的论据，关于提高最低工资的利弊的争论似乎随着建议的最低工资水平的提高而变得更加激烈。
根据锡耶纳大学经济学助理教授亚伦·帕西蒂（Aaron Pacitti）进行的分析，根据通货膨胀因素，当前联邦最低工资为每小时7.25美元，与1956年的水平相符，经通货膨胀因素调整后，最低工资达到了峰值，为可以回溯到1968年，当时的汇率相当于现在的每小时10.89美元。 如果从那时起最低工资已经跟上通货膨胀的步伐，那么到2016年，最低工资将达到每小时16美元，这比大多数人提出的提高每小时的工资都要高。
优点
赞成提高最低工资的主要论点是，通过为最低工资工人提供更适当的收入水平以应对生活成本的增长，它将提高他们的整体生活水平。 2013年美国国会预算办公室（CBO）的一份报告预测，假设每小时最低工资为10.10美元，其中包括估计有90万人的贫困线以上，则将为16-17百万工人提供高水平的生活津贴。 一些提高最低工资的支持者估计，有更多的个人和家庭摆脱了贫困。 一个相关的潜在利益是，预计联邦和州政府对贫困和低收入个人的财务援助支出将有所减少。
无形的福利可以转化为公司和雇员的有形利益，这是由于较高的工资而提高的员工士气。 企业主经常注意到提供充分鼓励以激发工人尽最大努力来履行其职责的挑战，这对低薪工人尤其成问题，他们认为自己的努力甚至无法使他们摆脱贫困。 员工士气的提高可以轻松地转化为更切实的利益，例如增加员工保留率以及减少雇用和培训成本。 更倾向于在公司待更长时间的员工可以从更大的进步以及与工作相关的搬迁费用的总体减少中受益。
促进经济增长是提高最低工资的另一个潜在优势，因为消费者支出通常随着工资的增加而增加。 更高的最低工资将使更多的可支配资金投入数百万工人的口袋，然后这些钱将流向零售商和其他企业。
缺点
增加最低工资的不利因素之一是企业可能提高价格，从而加剧通货膨胀。 反对的人士认为，提高最低工资可能会导致工资和薪金全面上涨，从而大幅增加公司的运营支出，从而使产品和服务的价格上涨，以弥补其增加的人工成本。 价格上涨意味着生活成本的总体上涨，这实际上可能抵消了工人口袋里有更多钱所获得的任何好处。
最低工资提高导致的另一个预计问题是潜在的失业问题。 指出劳动力是开展业务的主要成本的许多经济学家和企业高管认为，企业将被迫裁员以维持利润。 2013年CBO报告估计，将最低工资提高到每小时10.10美元，将导致大约500, 000个工作机会流失。 如果公司采取重大举措将更多工作外包给国外价格较低的劳动力市场，则该数字可能会更高。
一个不太容易看到的潜在负面影响是，较高的最低工资可能会导致劳动力市场对最低工资工作的竞争加剧。 最低工资提高的最终结果可能是大量合格的工人担任了最低工资职位，而这些职位通常会交给年轻或其他没有经验的工人。 这可能会阻止年轻，缺乏经验的进入劳动力市场的人获得工作和获得经验，以推动其职业发展。
