政府和中央银行通常将每年的通货膨胀率定为2-3％，以维持经济稳定和增长。 如果通货膨胀“过热”并且价格上涨过快，则会采用限制性或“紧缩”的货币和财政政策工具。 如果价格开始普遍下跌（如通缩一样），则使用“宽松”或扩张性的货币和财政政策工具。 但是，由于技术和实际限制，这类工具可能更难采用。
通货紧缩是一个严重的经济问题，可能加剧危机并将衰退转变为全面的萧条。 当价格下降并且预计将来会下降时，企业和个人选择保留金钱，而不是花费或投资。 这导致需求下降，进而迫使企业削减产量并以更低的价格出售库存。
企业下岗工人和失业者很难找到工作。 最终，他们拖欠债务，导致破产，信贷和流动性短缺，称为通缩螺旋。 这种情况令人恐惧，决策者将采取一切必要措施避免陷入这种经济困境。 以下是政府与通货紧缩作斗争的一些方式。
货币政策工具
降低银行准备金限额
在部分储备银行系统中（例如在美国和其他发达世界中），银行使用存款创造新的贷款。 根据法规，他们只能在储备限额的范围内这样做。 目前，该限额在美国为10％，这意味着每向银行存入100美元，它就可以借出90美元，并保留10美元作为准备金。 在这新的$ 90中，$ 81可以变成新的贷款，$ 9可以作为准备金，依此类推，直到原始存款产生了价值$ 1000的新信用货币：$ 100 / 0.10乘数。 如果将准备金限额放宽至5％，将产生两倍的信贷额度，从而刺激了用于投资和消费的新贷款。
公开市场操作
中央银行在公开市场上购买国债，作为回报，向卖方发行新产生的资金。 这增加了货币供应，并鼓励人们花那些钱。 货币数量论指出，与其他任何商品一样，货币价格由其供求关系决定。 如果增加了货币供应量，它的价格就会降低：每美元购买的东西就会减少，因此价格会上涨而不是下跌。
降低目标利率
中央银行可以降低向金融部门借出的短期资金的目标利率。 如果这个比率很高，那么金融部门将需要更多的资金来借贷以满足日常运营和义务所需的资金。 短期利率也会影响长期利率，因此，如果提高目标利率，诸如抵押贷款之类的长期货币也会变得更加昂贵。 降低利率可以降低借贷成本，并鼓励使用借贷进行新的投资。 它还通过降低每月成本来鼓励个人购买房屋。
量化宽松
当名义利率一直降至零时，中央银行必须诉诸非常规货币工具。 量化宽松（QE）是在公开市场上购买不仅是国库券的私人证券。 这不仅向金融系统注入了更多的资金，而且还提高了金融资产的价格，从而阻止了它们进一步下跌。
负利率
另一个非常规工具是设置负名义利率。 负利率政策（NIRP）实际上意味着存款人必须付款，而不是收取存款利息。 如果保留金钱变得昂贵，则应鼓励将这些金钱用于消费，或投资于获得正回报的资产或项目。 （有关更多信息，请参阅： 非常规货币政策的工作原理。 ）
财政政策工具
增加政府支出
凯恩斯主义经济学家主张采用财政政策来刺激总需求并使经济脱离通缩时期。 如果个人和企业停止支出，则没有动力激励企业生产和雇用人员。 政府可以作为最后的支出者介入，希望保持生产与就业同步发展。 政府甚至可以通过招致财政赤字借钱。 企业及其员工将使用政府的资金进行投资和投资，直到价格开始随需求再次上涨。
降低税率
如果政府削减税收，更多的收入将留在企业及其雇员的腰包中，他们将感受到财富的影响，并花费以前指定用于税收的钱。 在经济衰退时期降低税收的风险之一是整体税收将下降，这可能迫使政府削减支出，甚至停止基本服务的运营。 关于普遍减税和特定减税是否确实刺激了实体经济，已有相互矛盾的证据。 （有关更多信息，请参阅： 减税措施是否能刺激经济？ ）
底线
尽管遏制通货紧缩要比控制通货膨胀困难一些，但政府和中央银行可以使用一系列工具来刺激需求和经济增长。 通货紧缩的风险可能导致一系列负面结果，伤害所有人。 通过使用包括某些非常规方法在内的扩张性财政和货币工具，可以扭转价格下跌的趋势，并恢复总需求。
