什么是缓解银行业务？
缓解银行业务是一种贷方和借方系统，旨在确保通过保护和恢复其他地区的湿地，自然栖息地，溪流等来补偿生态损失，尤其是各种开发工作导致的湿地和溪流的生态损失。对环境没有任何净损失。 减轻的手段是减轻某些事物的严重性，在这种情况下，这是对环境造成的损害。
根据NMBA（国家缓解银行协会）的定义，缓解银行被定义为“湿地，溪流或其他栖息地的恢复，创造，增强或保存，其目的是为了在开发之前补偿不可避免的资源损失而进行。如果无法在开发现场实现这种补偿或对环境没有好处，则采取行动。”
缓解银行是为此目的而开发的站点。 从事此类恢复工作的个人或实体称为缓解银行家。 正如商业银行拥有可以借给客户的现金资产一样，缓解银行也拥有缓解信贷作为其资产，最终可以出售给那些试图抵消缓解借贷的人。 通常，这些缓解信用额购买者是从事商业项目的个人或实体。
有两种类型的缓解银行：
- 湿地或溪流银行 ，提供信贷以抵消湿地和溪流中发生的生态损失。 这些是由USACE（美国陆军工程兵团）和USEPA（美国环境保护局）监管和批准的。 保护银行 ，提供信贷以抵销濒危物种和/或其栖息地的损失。 这些由美国FWS（鱼类和野生动物服务）和NMFS（国家海洋渔业服务）监管和批准。
它是如何工作的？
缓解银行家在购买了他们希望再生的受环境破坏的站点之后，与诸如MBRT（缓解银行审查小组）和CBRT（保护银行审查小组）之类的监管机构合作，批准建立，维护和监视银行的计划。 这些机构还批准银行可以通过特定恢复项目赚取和出售的缓解信用额度。 然后，任何打算在湿地或溪流上或附近进行商业开发的人都可以购买这些减免额度，这将在该过程中对该地区的生态系统产生负面影响。 缓解银行不仅负责发展，还负责缓解银行的未来维护和维护。
美国环境保护局（EPA）已定义了缓解银行的四个不同组成部分：
- 银行站点：恢复，建立，增强或保留的物理面积。 银行工具：银行所有者与监管机构之间的正式协议，其中规定了责任，绩效标准，管理和监控要求以及银行信贷批准条款。 机构间审查小组（IRT）：负责对银行进行监管审查，批准和监督的机构间小组。 服务区域：可以在给定银行补偿允许的影响的地理区域。
朱莉·邦（Julie Bang）摄©Investopedia 2020
历史
- 清洁水法（CWA）于1972年通过。CWA第404条和其他两项规定使其必须避免和最大程度地减少对指定水体的影响，并为不可避免的影响提供补偿性缓解。1977年，该法律要求联邦机构采取措施避免对湿地的影响.1988年，制定了一项``不净损失''湿地价值和功能的国家政策，并提出了``像样替代''和``功能替代空间替代''的概念。当克林顿政府于1993年提倡在联邦湿地计划中使用减缓银行时，减缓银行业务就开始形成。美国环境保护署（USEPA）和美国陆军工程兵团（USACE）发布的指导原则CWA 404计划中的缓解银行在1995年得到了扩展，其中包括建立和使用缓解银行的准则。 （要了解政府机构如何塑造市场及其在其他经济领域的交易，请参阅： 政府如何影响市场 。）1998年，TEA-21（《 21世纪的运输公平法》）被制定为一项法律，规定了优先选择运输项目中的缓解措施的银行。2008年，经过四年的规划，联邦制定了一项规则，以建立缓解措施的银行，内部收费计划和个人缓解措施的标准（也称为受许可方负责的缓解措施） 。 这些标准与CWA 404中的标准一致。
缓解银行业务的好处
1.保护和保护环境：减缓银行业务有助于保护自然及其多样性。 工业化和城市化水平的提高对自然栖息地，溪流和湿地的影响是不可避免的。 缓解银行提供了至少部分抵消这种影响的机会。
2.更高的效率：缓解银行的效率更高，因为它可以确保收回或保留大量的合并土地，以抵消开发商对许多小型站点的不利影响。 缓解银行的规模经济性和技术专长使其不仅在成本方面而且在恢复耕地的质量方面都更有效率。
3.更少的时间滞后和监管的便利性：开发人员从经批准的银行购买信用额度比获得监管批准要容易得多，否则可能需要数月的时间才能获得批准。 由于缓解银行已经在赚取信贷的过程中恢复了受影响面积的单位，因此在服务区域的环境影响与其在银行站点的恢复之间几乎没有时间滞后。
4.责任转移：缓解银行体系将生态损失的责任从开发商（也称为被许可人）有效地转移给缓解银行家。 一旦被许可人按照规定购买了所需的信用额度，缓解银行家就有责任对土地进行长期开发，维护和监控。
当前状态
当前，美国有许多减缓银行获得批准。 根据NMBA的数据，截至2010年1月，有超过950个由USACE和USEPA批准的缓解银行，覆盖了960, 000英亩的恢复湿地，溪流和栖息地。 截止到2009年1月，有90多家FWS批准的保护银行保护了90, 000英亩的濒危野生动植物栖息地。
挑战与忧虑
减缓银行业务成功的最大挑战是监管机构在正确评估经济或货币生态损失方面遇到的困难。 提供给缓解银行的信贷必须由监管机构进行适当定价和评估，但是尽管这些机构利用了许多环境评估技术，但要完全掌握此类自然资源造成的经济影响并非易事。
同样令人怀疑的是，历经数世纪发展的自然栖息地和湿地能否在短短几年内人为设计。 在某些情况下，与自然对应的湿地相比，这种人工开发的湿地在花卉和动物多样性方面的质量不合格。
人们还认为，与个人缓解措施不同（开发人员在被破坏的耕地附近创建自己的缓解场所），缓解措施储备库往往远离受影响地点，因此无法完全复制受影响的地点。
底线
缓解银行业务是一种系统，通过该系统，生态损失的责任通过监管规定下的贷方和借方系统从被许可人转移到缓解银行家。 缓解风险银行家在银行场所开发，恢复，保存和管理土地面积，并获得缓解信用，然后将其出售给许可人或开发商，以收取一定费用。 尽管存在某些局限性，例如缺乏健壮的环境评估技术以及某些情况下自然多样性质量较差，但该系统仍具有很多优势。 随着对减灾银行发展和生态系统研究的私人投资的增加以及宽松的监管控制，对于投资者和自然界而言，减灾银行的未来确实是光明的。
