价格差异是公司购买商品的实际价格与其标准价格之间的差值乘以购买的单位数量。 价格差异的公式为：
</ s> </ s> </ s> 价格差异=（P-标准价格）×Q其中：P =实际价格Q =实际数量
根据上面的等式，正价格差异表示实际成本已超出标准价格，而负价格差异表示实际成本已低于标准价格。
在成本会计中，当公司计划下一年的年度预算时，价格差异会发挥作用。 标准价格是公司管理团队认为应为某项商品支付的价格，通常是其自身产品或服务的投入。 由于商品的标准价格是在实际购买商品之前几个月确定的，因此，如果购买时的实际价格高于或低于公司年度预算计划阶段确定的标准价格，则价格会发生差异。
价格差异的最常见例子是需要购买的单位数量发生变化时。 例如，在年初，当一家公司计划第四季度时，它预测它需要以5.5美元的价格购买10, 000件商品。 由于它要购买10, 000个单位，因此可享受10％的折扣，从而使每单位成本降至$ 5。 但是，当公司进入第四季度时，事实证明它只需要8, 000单位该项目。 它没有收到最初计划的10％折扣，这使单位成本达到$ 5.50，价格差异达到每单位50美分。
（有关的阅读，请参阅“成本会计中哪些不同类型的成本？”）
